１９３２年２月１６日出生在塞拉利昂东部的凯拉洪区曼杜酋长领地彭登布，信奉伊斯兰教，早年先后就读于牛津大学、伦敦法律协会的法律学校、威尔士阿伯里斯威思的大学和加的夫工商学院。他学业结束后成为一名律师，开始在殖民地事务管理局工作，然后提升为贸工部和教育部常务秘书。１９７１－１９７３年任联合国西非司副司长，１９７３－１９７６年任联合国常驻莱索托代表，１９７９年任联合国开发计划署驻津巴布韦代表，１９７９－１９８０年任联合国人事司副司长，１９８４－１９９２年任该司司长。１９９２年被塞拉利昂军政府任命为全国顾问委员会主席，负责起草新宪法和准备恢复多党民主制的工作。１９９５年顾问委员会解散后，任塞拉利昂人民党领导人。１９９６年出任塞拉利昂大学校长，获民法名誉博士学位，同年当选为塞人民党领袖。１９９６年３月１７日当选为总统。１９９７年５月２５日被政变军人推翻后，他逃往几内亚，开始流亡生活。１９９８年３月１０日结束流亡生活回到塞拉利昂执政。
    卡巴是穆斯林。夫人帕特里夏是基督教徒，育有一女三子。
    １９９９年５月访问中国。